Spanien klasket: Danmark klar til gentagelse af OL-finale fra 2016
De danske håndboldherrer er klar til finalen for andet OL i træk, efter Spanien akkurat som i 2016 i år også blev slået i et nervepirrende drama, der sluttede med de danske sejrscifre på 27-23.
Historien har det jo gerne med at gentage sig … Spanien blev banket i OL-semifinalen i Rio og igen nu i Tokyo. Nu venter OL-finalen lørdag klokken 14.00 mod Frankrig – akkurat som sidste OL, hvor Danmark vandt. Lad bare historien blive ved med at gentage sig.
Det hele startede jo egentlig, som det skulle, plejer, og som vi kender det: Mathias Gidsel assisterede Mikkel Hansens OL-mål nummer 41 og det første i semifinalen. 1-0.
Henrik Møllgaard blokerede med både arme, fingerspidser og albuer i den anden ende. Nikolaj Jacobsen gnaskede løs på sit tyggegummi og strakte to arme i vejret. Der blev både gumlet og jublet mere intest, som første halvleg skred frem.
Godt man hverken var tyggegummi eller Spanien … Selvom Perez de Vargas sublime sprællemandsredninger og -procenter, der nåede helt op på 57, holdt Danmark fra at føre både med to, tre, fire og fem kasser undervejs, så var den helt store forskel bare forsvaret.
De stærke rutinerede stjerne-spanier blev totalt pumpet for alt, hvad der hedder energi, idéer og løsninger i den ellers traditionelt stærke offensiv. General Møllgaard styrede sine forsvarstropper til perfektion til højre, venstre, lige ud, fremad … Ja, Saugstrup, Andersson, Mensah og sågar Mikkkel Hansen var her, der og alle vegne. Der var bund og bid i alle tacklinger.
Det hænger jo gerne sådan sammen, at bag et hvert stærkt forsvar, står en endnu stærkere keeper: Og han hedder i Danmarks tilfælde Niklas Landin. Han skulle lige bruge et par høvl fra den spanske bagkæde til at finde sig til rette i opgøret. Mathias Gidsel var tvivlsom op til kampen, men der var ikke meget Groggy at spore over Gidsel, der tørrede gulv, lagde arm og legede rundt med den 14 år ældre forsvarsspecialist Gedion Guardiola.
Danmark 27 – Spanien 23 (14-10)
Stillinger undervejs: 2-1, 5-3, 7-5, 9-6, 11-7, 14-10, 15-12, 19-15, 19-17, 22-20, 23-22, 27-23
Fra 3-3 stak den danske føring og Landin-redningerne af og tog fart. 3-3 blev til 7-5 og 10-6. Men det var ikke lutter spansk lagkage for de danske håndboldherrer. Mikkel Hansen brændte straffekast, Antonio Garcia legede frem mod pausen lidt for meget rundt med sine maskerede mål. Bedst som man tror, at de er hægtet af, står de spanske tyrerfægtere klar til at danse videre.
Efter nogle halv-lunkne slutminutter sørgede Mikkel Hansen for at brage ham og sine holdkammerater brandvarme ud til pausesnakken med et klassisk Mikkel-missil fra midterlinjen ned i et tomt spansk mål – og så buzzede haluret lige akkurat til pause: 14-10.
To lynhurtige spanske reduceringer til 14-12 efter pausen mindede lige danskerne om, hvem de havde med at gøre. Men så mindede Mikkel Hansen lige om det samme den anden vej. Lige så hurtigt fik Hansen den danske føring op på plus fire igen med mål på straffe, missiler ude bagfra, assist og så videre – og så var pulsen tilbage dér, hvor man sådan lige akkurat har styr på den …
Men så vågnede Spaniens Alex Dujshebaev godt nok op til dåd og drev både det danske forsvar og landstræner til vanvid. Det var lige meget, hvad han gjorde, så røg bolden i mål og den danske føring indhentet. 19-17 og 21-19 med et kvarter retur.
Noget skulle gøres, og noget blev gjort: Nikolaj Jacobsen beordrede sit mandskab op i syv-mod-seks, da angrebsproblemerne trængte sig lige alvorligt på. Der blev skabt et par fornemme chancer, men de blev begge brændt. Så var spændingen så ellers tilbage i fuldt olympisk flor, da Alex Gomés reducerede til 22-21 med syv minutter tilbage.
Gidsel-motoren var gået i stå, Mikkel Hansens overblik forsvundet – de danske mål udeblev simpelthen.
Det gjorde dramaet til gengæld ikke. Hold nu håndboldfest.
Men de danske nerver blev aldrig pakket væk, og så kom Niklas Landin buldrende frem med den ene afgørende redning efter den anden. Og så kunne den danske jubel ellers bryde løs for fuld skrue.