Ekspert: Kommunens støtte til KIF Kolding er ulovlig erhvervsstøtte
Kolding Kommune har nemlig valgt at forlænge og udvide den eksisterende sportsmarkedsføringsaftale med KIF Kolding. Aftalen løber nu frem til juni 2028 og indebærer en årlig støtte på 750.000 kroner – en stigning i forhold til de 700.000 kroner, kommunen tidligere har bidraget med.
Beslutningen har vakt opsigt. Kommunalforsker Roger Buch fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole stiller spørgsmålstegn ved, at kommunen hæver sit bidrag til en klub, der nu skal spille i 1. division – en liga med markant mindre mediedækning og kommerciel værdi.
“Reklameværdien er jo langt, langt mindre efter en nedrykning. Det er jo helt åbenlyst, for der er langt mindre bevågenhed på det, der foregår i 1. division. Jeg kan slet ikke se, hvordan det kan forsvares, at man alligevel betaler det samme og endda lidt mere,” siger Roger Buch til DR Sporten og kalder det for "ulovlig erhvervsstøtte."
Kolding Kommunes borgmester, Knud Erik Langhoff (C), afviser dog kritikken. Han understreger, at aftalen er lovlig og berettiget i henhold til eliteidrætslovgivningen, og at kommunen får mere ud af aftalen end blot eksponering.
»Selvfølgelig er der mindre bevågenhed, men når landets mest traditionsrige klub rykker ned for første gang i 40 år, så er det jo ikke sådan, at interessen for klubben forsvinder fra dag til dag. Kampen for at vende tilbage til bedste række allerede i første forsøg vil helt sikkert også have bevågenhed,« siger borgmesteren til DR Sporten.
Langhoff fremhæver, at aftalen med KIF Kolding også dækker over et samarbejde på fritids-, sundheds- og socialområdet, og at klubben i stigende grad bidrager til lokalsamfundet.
“Vi ser det som et vigtigt element i hverdagen i Kolding, at vi har KIF Kolding, og at vi har et samarbejde med dem på mange områder,” siger han.
Aftalen blev formelt underskrevet af den daværende direktør for KIF Kolding, Christian Hjermind, der siden er blevet afskediget efter klubbens nedrykning. Trods skiftet i ledelsen står kommunen fast på, at klubben fortsat er en vigtig partner – både sportsligt og samfundsmæssigt.