Emil Nielsen steppede op: Barcelona blev uventet presset

Dermed holder Barça fast i førstepladsen i den spanske Liga ASOBAL med 10 point – dog med en kamp i hånden efter deltagelsen ved klub-VM.

Tim N’Guessan blev kampens store profil med otte mål, og han satte tonen fra start med tre scoringer på fire minutter. Emil Nielsen kom også stærkt fra land og reddede et straffekast allerede i kampens indledning, hvilket lagde grundstenen til Barcelonas hurtige føring på 7-3. Dika Mem fulgte trop, og hjemmeholdet så ud til at have fuld kontrol, inden Bidasoa fandt rytmen.

Baskerne svarede flot igen. Målmand Leo Maciel, tidligere Barcelona-spiller, leverede 13 redninger og var stærkt medvirkende til, at Bidasoa fik kontakt og gik til pause kun to mål bagud ved 17-15.

I begyndelsen af anden halvleg vendte kampen kortvarigt, da to udvisninger til Ludovic Fàbregas og Ian Barrufet bragte gæsterne foran 19-18. Rodrigo Salinas og Esteban Salinas pressede Barcelona-defensiven maksimalt, men hjemmeholdets rutine og bredde blev afgørende i slutfasen.

Emil Nielsen hævede niveauet igen i de afgørende minutter og lukkede af i målet, da presset var størst. Samtidig viste Petar Cikusa stor klasse med et mål fra en umulig vinkel til 30-27 og en vigtig bolderobring i næste angreb. Det punkterede Bidasoas håb om point, og Luis Frade kunne fastsætte resultatet til 33-31 med en scoring i tomt mål.

For Barcelona var det sæsonens tiende kamp på 23 dage – og en påmindelse om, at selv i hjemlige turneringer skal der ydes maksimalt for at bevare dominansen.

Nu venter en tiltrængt pause, før holdet torsdag tager imod polske Orlen Wisla Plock i Champions League – et opgør mellem to hold med otte point, der begge jagter Magdeburg i toppen af gruppe B.