Stor indsigt i Niklas Landins syn på udviklingen af håndbold siden hans debut!

Niklas Landin har for længst skrevet sig ind i dansk håndboldhistorie, men selv efter farvellet til landsholdet efter OL i Paris 2024 spiller han fortsat en hovedrolle i EHF Champions League for Aalborg Håndbold. Den 36-årige keeper, der vendte hjem til Danmark i 2023, har allerede været i en europæisk finale med nordjyderne og er nu hovedperson i EHF’s portrætserie Handball Through My Eyes.

Landin beskriver selv, hvordan kampens afgørende øjeblikke er det, der stadig driver ham. “Jeg altid prøver at huske, hvad jeg tænkte, når det hele brænder på, og du både kan tabe alt og vinde alt. Jeg tror faktisk, jeg kan lide det mere og mere, at jeg ofte stod i de situationer.”

I portrættet fortæller Landin, hvordan han fokuserer særligt på de sidste minutter af kampene, hvor presset er størst. Det er her, han mener, at verdens bedste målmænd adskiller sig, fordi det mentale spil bliver afgørende. Han forklarer, at han holder særligt øje med modstanderne, når de begynder at vakle – og at det psykologiske spil ofte fylder mere end selve redningen.

Landin erkender også, at han har stået i begge yderpunkter: de øjeblikke hvor man bliver helten, og dem hvor man føler sig som synderen. Han foretrækker dog klart situationer, hvor skuddet virkelig betyder noget, og hvor han kan afgøre kampen for sit hold. Skud uden betydning er ifølge ham det mest utilfredsstillende, en keeper kan blive udsat for.

Gennem karrieren har Landin været vidne til markante ændringer i håndboldspillet. Da han slog igennem for godt 15 år siden, var fysisk styrke og hårde langskud normen. I dag mener han, at hurtighed og offensiv kvalitet vægtes langt højere. Angribere er blevet mindre og mere eksplosive, og holdene spiller langt mere én-mod-én, hvilket gør livet dramatisk sværere for forsvarsspillerne. Det gælder også for ham selv, for langt størstedelen af skuddene kommer nu fra seks meter, hvilket kræver større aggressivitet og hurtigere reaktioner.

Den udvikling passer dog Landin fint, for han har altid haft sin største styrke på netop de korte afstande og på afslutninger fra fløjene. Han fremhæver, at den øgede fart i spillet giver målmændene flere muligheder for at påvirke kampene, frem for lange perioder uden aktivitet.

Videoforberedelse spiller en stor rolle i moderne målvogterarbejde, men Landin understreger, at man ikke må blive så optaget af analyse, at det blokerer intuitionen i kampens hede. Det handler om at finde balancen mellem plan og spontanitet.

Han nævner også betydningen af stærke målmandstrænere gennem karrieren, og peger særligt på tiden i Kiel, hvor samarbejdet med Mattias Andersson løftede ham til et nyt niveau – både teknisk og mentalt.

Et af de seneste eksempler på Landins evne til at afgøre kampe kom i Champions League-semifinalen i 2024, hvor Aalborg slog Magdeburg 28-26. Efter en svær start vendte han tilbage i slutfasen og leverede flere afgørende redninger, der sendte nordjyderne i finalen.

For Landin er det mentale spil i målfeltet stadig det mest fascinerende. Kampen om at komme ind i hovedet på skytterne, presse deres beslutninger og til sidst stå som den urokkelige sidste skanse. Som han selv formulerer det: “Jeg elsker de øjeblikke, hvor du enten kan være den bedste mand på holdet eller den værste.”