- Aldrig har jeg set det før, siger ekspert om dansk stjerne

Med syv mål, bundsolidt forsvarsspil og en ro, der smittede hele holdet, leverede Mette Tranborg ifølge håndboldekspert og tidligere landsholdsspiller Lars Rasmussen sin bedste landskamp nogensinde.

Det var ikke bare tallene på tavlen, men måden, hun spillede på, der imponerede. Efter flere år præget af skader og svingende form lignede Tranborg igen den leder, mange havde håbet at se tilbage i 2018 – og denne gang var hun endda bedre.

– Jeg har fulgt Mette i mange år, og jeg må sige, jeg aldrig har set hende spille så frigjort. Hun virkede let i kroppen, klar i hovedet og spillede med et overskud, som jeg ikke kan huske, jeg har set fra hende før, siger Lars Rasmussen til HBOLD.dk.

Ferencvaros-spilleren scorede syv mål – det højeste antal i landsholdstrøjen i syv år – men det var især hendes defensive arbejde, der gjorde indtryk på eksperten. I midterforsvaret lukkede hun af med timing, fysik og attitude, som satte standarden for resten af holdet.

– Hun var et monster i forsvaret. Hendes dueller var ren vilje, og hun vandt dem næsten alle sammen. Når hun står derinde med den power og den kommunikation, hun viste i går, så bliver hun helt uvurderlig for Danmark, siger Rasmussen.

Gennem hele kampen virkede Tranborg som en spiller, der havde fundet sig selv igen. Hun tog initiativ, dirigerede sine holdkammerater og ramte sine afslutninger med en sjælden blanding af beslutsomhed og lethed.

– Det var ikke bare syv mål. Det var syv mål på det rigtige tidspunkt. Hun satte tonen, når Danmark havde brug for det, og hun turde tage ansvar. Det er den Mette Tranborg, vi har ventet på at se tilbage på sit topniveau, siger Rasmussen.

Han peger på, at Tranborg i lang tid har arbejdet sig tilbage efter skader og et par tunge år, hvor rytmen på banen ofte manglede. Kampen mod Tjekkiet var ifølge ham et tydeligt bevis på, at hun nu er der, hvor hun både fysisk og mentalt kan dominere igen.

– Det handler om frihed. Man kunne se på hende, at hun spillede uden frygt. Hun jagtede ikke bare gode aktioner – hun skabte dem. Det kræver selvtillid, og det kræver troen på, at kroppen holder. Den balance ramte hun perfekt, siger han.

For Rasmussen var det ikke blot en stærk præstation, men et symbol på en ny begyndelse for en spiller, der kan blive helt afgørende i de kommende måneder.

– Hvis hun kan bygge videre på det her, så taler vi om en spiller, der igen kan være blandt Europas bedste på sin position, og som kan blive medaljer værd for Danmark. Det var en kamp, hvor hun viste, hvad hun i virkeligheden kan – og hvor vigtig hun er, når hun spiller med hjertet foran hovedet, afslutter Lars Rasmussen.

Danmark vandt i øvrigt opgøret i den første runde af EHF Euro Cup overbevisende med 41-25 – og hvis Mette Tranborg holder det niveau, kan det blive starten på noget stort for både hende og det danske landshold.