Ekspert fatter det ikke: - Er det en joke?

SC Magdeburg og Magnus Saugstrup leverede torsdag aften et af de mest usandsynlige comebacks i Champions League-historien, da de sikrede sig en plads i Final 4. Efter en første kvartfinale, der endte 26-26, var der lagt op til drama i det ungarske håndboldmekka Veszprém.

Midtvejs i anden halvleg var Magdeburg bagud 26-22 i en af verdens mest larmende og frygtindgydende arenaer. Publikum skabte et sandt trykkammer, og alt pegede på et tysk exit. Men så skete det utænkelige.

Magdeburg vendte kampen på hovedet, scorede seks af de sidste syv mål og snuppede en chokerende 28-27-sejr, der sendte dem i Final 4.

- Jeg kan næsten ikke understrege nok, hvor vildt det her er, siger håndboldekspert Lars Rasmussen til HBOLD.dk.

- At komme tilbage fra at være bagud med fire mål i Veszprém… det er ikke bare svært. Det er nærmest umuligt. Vi taler om et sted, hvor de fleste hold knækker mentalt længe inden, de når så langt ud. Når du ligger under med fire i den kulisse, med det pres, så plejer kampen at være lukket. At Magdeburg alligevel hiver den hjem, det er simpelthen et mirakel.

Den danske landholdsanfører og -stjerne, Magnus Saugstrup, spillede en nøglerolle i miraklet. Den danske stregspiller var igen blandt Magdeburgs bedste med fem mål, men især hans lederskab og defensive arbejde blev afgørende.

Magnus er limen, der holder det her hold sammen, siger Lars Rasmussen.

Det, han bidrager med, kan ikke kun måles i mål og redninger. Det handler om hans ro, hans evne til at samle tropperne, når alt ramler omkring dem. Midt i det totale kaos står han og holder fast i, at vi kan stadig nå det, vi kan stadig kæmpe os tilbage. Det er lederskab på højeste niveau.

Rasmussen fremhæver, at det ikke kun var teknisk og taktisk, men også mentalt, at Saugstrup skilte sig ud.

Mange spillere ville have resigneret der. Men Magnus har den der sjældne evne til at blive ved med at tro på det umulige. Han står dér midt i stormens øje og siger: ’Vi giver ikke op.’ Det er den slags spillere, der gør forskellen, når det virkelig gælder.

Foruden Magdeburg er Füchse Berlin, Nantes og Barcelona klar til Final 4. Men ifølge Lars Rasmussen går Magdeburg ind i slutspillet med en unik fordel.

- Hvis man kan vinde i Veszprém på den måde, så tror man simpelthen på, at alt kan lade sig gøre, siger Rasmussen.

Det giver en mental ballast, som ikke kan undervurderes. De kommer ind til Final 4 som et hold, der ved, at de kan stå imod de værste storme og stadig stå tilbage som vindere. Det gør dem livsfarlige.