Unge stjerner skal tage over i Barcelona
Selvom Spaniens U21-landshold måtte forlade sommerens VM i Polen tidligere end ventet, var der alligevel positive takter set med blå-røde briller. Ian Barrufet og Djordje Cikusa, to spillere der i den kommende sæson skal spille for Barcelonas førstehold, markerede sig som holdets bærende offensive kræfter i turneringen.
Barrufet, der i sidste sæson var udlejet til tyske MT Melsungen, endte som Spaniens topscorer med hele 36 mål – et snit på over syv mål per kamp. Hans sæson i Bundesligaen var ligeledes imponerende: Han hjalp Melsungen til en tredjeplads i ligaen, blev topscorer i EHF European League og nåede finalen i den tyske pokalturnering.
Også Cikusa, der har været udlejet til Montpellier, viste stor målnæse. Han endte med 29 mål ved U21-VM – herunder otte scoringer i den afsluttende gruppekamp mod Schweiz. Med sine 5,8 mål i gennemsnit og evne til at tage ansvar i afgørende momenter har han leveret stærke argumenter for en fast plads i Barcelonas kommende sæson.
De to unge spillere er en del af en større ungdomsbølge i FC Barcelona. Klubben opruster med blandt andre Ludovic Fábregas (28 år), Viktor Hallgrimsson (24), Dani Fernández (24), Seif Elderaa (26) og den 21-årige stregspiller Òscar Grau, der rykker op fra klubbens andethold. Alt sammen en del af en bevidst strategi om at forynge truppen og bygge et hold, der ikke blot kan dominere i Spanien, men også tage kampen op i Champions League.
Selvom Spaniens U21-landshold måtte forlade turneringen før kvartfinalerne, har VM i Polen alligevel vist, at Barcelonas fremtid allerede er begyndt. Ian Barrufet og Djordje Cikusa er navne, man kommer til at høre meget mere til – og i FC Barcelona er forventningerne tårnhøje.
"Det er ikke kun talenter – det er allerede spillere, der præger spillet på højt internationalt niveau," skriver Mundo Deportivo.
Med en blanding af ungdommelig energi og international erfaring er Barcelonas nye generation klar til at tage over.