Barcelona-træner lovpriser Emil Nielsens afløser før vigtig CL-kamp
Torsdag aften venter endnu et kapitel i håndboldens nye europæiske klassiker, når Barcelona tager imod Magdeburg. Det er de to klubber, der tilsammen har vundet de seneste fem Champions League-titler – tre til Barça (2021, 2022, 2024) og to til tyskerne (2023, 2025).
Kampen bliver spillet med den bitre erindring om semifinalen i juni, hvor spanierne følte sig snydt af dommerne og røg ud på dramatisk vis med et nederlag på 31-30 i sidste sekund.
Barça-træner Carlos Ortega ligger ikke skjul på, at udfordringen igen er massiv.
“Magdeburg er den stærkeste modstander, vi kan møde i Champions League. De er meget solide og måske endda bedre end i sidste sæson, men vi er Barça, og vi er her for at konkurrere med dem,” siger han ifølge Mundo Deportivo.
Nutid mod fremtid i Barcelonas mål
Et særligt krydderi på kampen er målmandsduellen. Emil Nielsen er i dag fast mand og en af verdens allerbedste på sin position, men i Magdeburg står Sergey Hernández, der fra 2026 er udset til at tage over i Barcelonas mål.
“For mig spiller Sergey sin bedste sæson nogensinde. Han laver ikke bare redninger, han scorer også mange mål. Han er en fremragende spiller med en stor personlighed,” bemærker Ortega.
Magdeburg kommer til opgøret som ubesejret gennem seks måneder med 28 sejre og en enkelt uafgjort i de seneste 29 kampe. Barcelona får hjemmebanefordelen i Palau Blaugrana, men må undvære Dika Mem, mens Magdeburg mangler Magnus Saugstrup