Dansk profil i fokus før topbrag: Magdeburg klar til Szeged-opgør
SE KAMPEN DIREKTE FRA KLOKKEN 20.30 PÅ PLUTOTV:
SC Magdeburg er fortsat ubesejret i turneringen og topper gruppen med 18 point, mens ungarske Szeged følger efter på fjerdepladsen med 10 point. De to hold mødtes senest den 15. oktober, hvor Magdeburg trak det længste strå med en 34-30-sejr på udebane.
I seneste Champions League-runde viste Magdeburg igen deres styrke med en sikker 31-26-sejr på udebane mod Pelister, hvor den danske stregspiller Magnus Saugstrup blev topscorer for tyskerne med seks mål.
– Magnus Saugstrup er i en rigtig stærk periode. Han fylder ekstremt meget både defensivt og offensivt, og han er blevet en helt central brik i Magdeburgs spil, siger håndboldekspert Lars Rasmussen til HBOLD.dk.
Også i Bundesligaen leverede Magdeburg en magtdemonstration i weekenden, da de besejrede Minden hele 36-21 foran hjemmepublikummet.
– Magdeburg er i øjeblikket et af Europas mest formstærke hold. De vinder deres kampe med autoritet, og de har både bredde, fysik og tempo, vurderer Rasmussen.
Szeged kommer dog ikke til Tyskland uden selvtillid. Ungarerne vandt ligeledes deres kamp i niende runde, da de på hjemmebane slog Zagreb 32-26. Her stjal Mario Sostaric igen opmærksomheden med hele ni scoringer.
Sostaric er turneringens sjette mest scorende spiller med 56 mål, kun overgået af blandt andre Magdeburgs egen stjerne Ómar Ingi Magnusson, der står noteret for 60 mål og er nummer fem på topscorerlisten.
– Sostaric og Magnusson er to spillere, der kan afgøre kampe på egen hånd. Det bliver en af de helt store profiler, man skal holde øje med torsdag aften, siger Lars Rasmussen.
Szeged har også fået en sejr i benene fra weekenden, hvor de slog NEKA 36-31 i den ungarske liga.
Det første opgør mellem de to hold i denne sæson endte som nævnt 34-30 til Magdeburg, blandt andet med syv mål fra svenske Oscar Bergendahl. Netop den kamp giver ifølge Lars Rasmussen et klart fingerpeg om, hvad der venter.
– Det var et opgør, hvor Magdeburg viste, at de har flere strenge at spille på. De kan både lukke kampene med tempo, fysik og individuel klasse. Jeg forventer noget lignende igen, siger han.
Statistikken støtter også tyskerne. De to hold har mødt hinanden fem gange tidligere i Champions League, og Magdeburg har vundet fire af opgørene.
Selvom Szeged har stærke profiler og masser af kvalitet, peger meget fortsat i retning af en ny tysk sejr.
– Magdeburg er favoritter, også fordi de spiller hjemme og har momentum. Men Szeged er farlige, især hvis Sostaric rammer niveau. Alligevel mener jeg, at Magdeburgs bredde og stabilitet bliver udslagsgivende, siger Lars Rasmussen.
Og med danske briller er der fortsat store forventninger til Magnus Saugstrup.
– En kamp som den her er skræddersyet til ham. Det er her, han virkelig kan sætte sit aftryk – både fysisk og mentalt. Jeg forventer, at han får en stor rolle igen, afslutter Rasmussen.