Ingen Emil Nielsen når Barcelona spiller

Søndagens opgør bliver et symbolsk gensyn for spansk håndbold, og interessen har været enorm. De 5.567 pladser i Quijote Arena er revet væk, præcis som det var tilfældet i Barcelonas seneste udekampe mod Granollers, Pelister og Wisla Plock.

For hjemmeholdet Caserío, der er nyoprykket til Liga ASOBAL, bliver det en dag i historiebøgerne.

“Vi kommer til at opleve noget helt særligt i vores hal. Det er et privilegium. Barça er det bedste hold i verden, og Ciudad Real kommer til at være en fest,” siger Caserío-træner Santi Urdiales til Mundo Deportivo.

Han tilføjer:

“Vi vil forsøge at gøre det så svært som muligt for dem og give alt, så folk kan være stolte af os. For tre år siden spillede vi i tredje division – nu møder vi Barcelona. Det er en vanvittig rejse.”

Efter den overbevisende Champions League-sejr på 34-24 ude mod Wisla Plock vælger Barcelonas træner Carlos Ortega at spare flere profiler. Blandt dem er Emil Nielsen, som får en velfortjent pause sammen med Luis Frade, Ian Barrufet og Blaz Janc.

Den danske målmand har været en af Barcelonas helt store profiler i denne sæson, særligt i Europa, hvor han med flere storslåede redninger har været afgørende i klubbens ubesejrede start.

I stedet får unge Filip Saric chancen i truppen sammen med Antonio Bazán, Òscar Grau og Manuel Ortega fra reservelisten.

Barça kan med en sejr genvinde førstepladsen i Liga ASOBAL, inden ligaen går på pause for landsholdssamlingerne – i en kamp, der igen viser, at Barcelonas fylder arenaer, hvor end de spiller.