Toptræner advarer: Det nye CL-format kan blive farligt
Han frygter, at det nye format kan gøre turneringen uforudsigelig og uretfærdig, hvis ikke der indføres en tydelig seedning.
“Jeg kender det nye format, men jeg ved ikke, hvordan lodtrækningen bliver — om der er seedninger eller ej. Og det er vigtigt, for hvis der ikke er, kan det blive en meget farlig Champions League,” siger Ortega ifølge Mundo Deportivo.
“Du kan ende med to store hold i samme gruppe og ryge ud allerede i første fase. Det ville være ødelæggende for både sporten og turneringen,” tilføjer han.
EHF har offentliggjort de overordnede rammer for den nye turnering, som udvides fra 16 til 24 deltagere. Seks grupper med fire hold skal kæmpe om pladser i en anden gruppespilsfase med to puljer à seks hold, inden Final Four i Köln fortsat sætter punktum.
Men netop fordi flere stærke nationer som Tyskland, Frankrig, Danmark og Ungarn forventes at få flere pladser, frygter Ortega, at styrkeforholdet kan tippe, hvis lodtrækningen ikke styres stramt.
Mundo Deportivo har lavet en fiktiv lodtrækning, hvor Barça eksempelvis kunne havne i gruppe med Kielce, Kolstad og Ystads – et scenarie, der understøtter trænerens bekymring.
EHF ventes at fastlægge de endelige kriterier for seedning og fordeling af pladser på et møde i december. Indtil da står Carlos Ortega som en af de mest markante stemmer, der minder forbundet om, at ambitionen om mere spænding ikke må ske på bekostning af sportslig retfærdighed.