Medie i ekstase: Emil Nielsen kan blive den bedste nogensinde

Barcelonas 41-28-sejr over GOG var aldrig i fare, og årsagen stod i målet: Nielsen stoppede 16 skud og sluttede på 39 procent – og det tal dækker endda over perioder, hvor han var endnu mere urørlig.

Allerede inden pausen havde han 10 redninger og 42 procent, og Barcelonas pauseføring på 21-14 voksede direkte ud af hans dominans. GOG fandt ingen rytme, og hjemmepublikummet så hurtigt kampen glide dem af hænde mod en keeper, der “gør det ekstraordinære til noget helt almindeligt,” som Mundo Deportivo skriver.

Efter pausen løftede Nielsen niveauet yderligere. Seks redninger i træk udløste åbenlys frustration hos GOG-spillerne, og i 12 minutter lukkede han helt ned – ingen scoringer, ingen åbninger, ingenting. Barcelona svarede igen med et 0-8-run og førte 30-16 efter 41 minutter. Derfra var resten blot administration.

Den danske keeper blev bakket op af en offensiv, der havde frit lejde. Luis Frade scorede ni mål, mens Tim N’Guessan og Aleix Gómez nettede syv hver. Men det var Nielsen, der definerede aftenen.

Hans præstation var ikke et enkeltstående højdepunkt; det er blevet en tendens i denne Champions League-sæson. Barcelona står nu med 16 point og er på direkte kurs mod en kvartfinaleplads, og meget af klubbens stabilitet i en sportsligt turbulent periode skyldes danskeren i målet.

Mundo Deportivo formulerer det, som mange efterhånden tænker: At diskutere, om Emil Nielsen kan blive verdens bedste målmand nogensinde, er ikke længere et overdrivelse – det er en reel samtale.