Stort opgør i vente - her er profilerne
Gruppe A i håndbold-VM for kvinder afrundes 1. december med et opgør, der kan vise sig afgørende for resten af turneringen. Rumænien og Danmark står begge på fire point efter to sejre hver, og kampen bliver dermed direkte afgørende for, hvem der tager førstepladsen og videregår med maksimumpoint til mellemrunden..
Danmark går ind til kampen med en markant bedre målscore efter overlegne præstationer mod både Kroatien (35-24) og Japan (36-19). Rumænien har ligeledes slået Kroatien, men fik betydeligt mere besvær mod japanerne i en kamp, der endte 31-27. Det efterlader danskerne med et målplus på 28, mens Rumænien må nøjes med 13.
Historikken taler også til dansk fordel. Danmark har vundet syv af de seneste otte indbyrdes opgør, og rumænsk sejr skal man tilbage til OL i Rio i 2016 for at finde. Alligevel møder Rumænien op med tro på sagen – især efter to stabile præstationer i gruppen.
Hos rumænerne har førstekeeper Yuliya Dumanska stået godt, især i de afgørende sekvenser mod Japan, stod hun godt placert mellem stængerne. I bagkæden kan ingen løfte arven efter Cristina Neague direkte, men flere spillere har budt sig godt til - Sorina Grozav har haft godt flow, og Andreaa Popa, Rebeca Necula og Alicia Boiciuc har på skift vist godt spil. På stregen har de dog deres største profil i begge - Lorena Ostase fra Gloria har taget det gode spil fra klubben med til slutrunden og hende skal Danmark lukke ned for.
2 måneder inden slutrunden startede, gik deres landstræner efter store samarbejdsvanskeligheder med forbundet. I stedt kom ungdomslandstræneren, Ovidiu Mihăilă, til og han har faktisk vist rigtig gode takter med det rumænske landshold, der virker mindre tungt og i god udvikling. Rumæniens landstræner Ovidiu Mihăilă pointerer, at VM allerede har budt på overraskelser, og henviser blandt andet til Færøernes sejr over Spanien i Gruppe D. Det skal, som han ser det, give spillerne mod og tiltro til, at alt kan ske, og han understreger, at holdet vil gå til kampen med fuld koncentration og tro på, at de også kan levere en overraskelse.
Det efterlader gruppefinalen som én af de mest spændende kampe i VM’s første fase – både på grund af de sportslige perspektiver og fordi begge hold har vist, at de kan svinge niveauet hurtigt. For Danmark handler det om at bekræfte favoritrollen. For Rumænien handler det om at udfordre den.