Dagens store spørgsmål i Magdeburg: Får dopingdømt spiller sit længe ventede comeback?
Portner har siden 10. oktober trænet med holdet, men aftenens Bundesligaopgør mod MT Melsungen kan blive første gang, han igen trækker kamptrøjen over hovedet.
Spørgsmålet er bare: Sker det allerede i dag?
SCM-træner Bennet Wiegert holder kortene tæt ind til kroppen.
"Det må man se. Det er jo en luksus, at jeg ikke behøver afsløre alt," siger han og efterlader alle muligheder åbne.
Magdeburg har i Portners fravær hentet Matej Mandic ind tidligere end planlagt og dermed givet Sergey Hernandez stærk konkurrence i målet. Nu står SCM pludselig med en luksussituation på keeperpositionen – og et potentielt følelsesladet comeback på hjemmebane.
Wiegert gør samtidig klart, at Portner aldrig har været ude af gruppen i ånden.
"Niko har hele tiden været en del af holdet, uanset om han kunne spille eller ej. Jeg har haft følelsen af, at han altid var til stede – selv hvis det bare var i vores WhatsApp-gruppe."
Baggrund: Derfor blev Portner suspenderet
Sagen stammer fra marts 2024, hvor Portner testede positiv for methamphetamin ved en dopingkontrol. Konflikten har bølget frem og tilbage, men endte i august med en fælles løsning, der indebar en relativt kort karantæne.
NADA understregede i samme forbindelse, at der ikke var tegn på, at Portner bevidst havde forsøgt at snyde.
Portner erkendte bruddet – men ikke intentionen.
Nu er perioden overstået, og Magdeburg-profilerne samt klubbens fans kan onsdag aften få svar på, om schweizeren vender tilbage på banen netop dér, hvor hans afsavn har været størst: Hjemme i GETEC Arena.
Kampen mod Melsungen fløjtes i gang klokken 20.00.