Thomsen-effekten: Franske stjerner glæder sig til gensynet med dansk landstræner

Selv om Frankrig kom ud af mellemrunden med et nederlag til Holland og tydelige frustrationer i blikket, ændrede stemningen sig markant, da flere franske profiler blev spurgt til deres kommende modstander: Danmark – og i særdeleshed landstræner Helle Thomsen.

For i Frankrigs trup er der flere, der kender Thomsen indgående fra hendes tre år i Nantes. En af dem er bagspilleren Tamara Horacek, der ikke lægger skjul på sin glæde over at møde hende igen. Hun siger til TV2 Sporten: "Jeg er virkelig glad, fordi det har været længe, hvor jeg ikke har spillet mod hende."

Horacek understreger, at selvom Thomsen kender hende som spiller, tror hun ikke, det får nogen betydning for kampen – alle trænere kender hinandens spillere på dette niveau. Men glæden over gensynet er ikke til at tage fejl af.

Samme reaktion kommer fra Lena Grandveau, der også blev formet i sine vigtige udviklingsår under Thomsen i Nantes. Hun fremhæver det gode samarbejde, og at Thomsen både var vigtig på banen og en støtte uden for den.

Thomsen selv har et stort hjerte for sine tidligere spillere. Hun siger, at hun følger dem tæt, også efter deres veje skiltes. Hun beskriver Horacek som et fantastisk menneske og Grandveau som en af de unge, der udviklede sig flot gennem ungdomsårene og nu fortsætter i Metz. Hun ser sig ikke som deres skaber, men håber, at tiden under hende har givet dem noget værdifuldt med på vejen.

Det er tydeligt, at relationen er baseret på respekt, faglig nysgerrighed og gensidig glæde over hinandens udvikling. Men når kvartfinalen fløjtes op, bliver forbindelsen lagt på is for en stund. Thomsen understreger selv, at hun altid ønsker sine tidligere spillere det bedste – bare ikke lige, når vi spiller mod dem.

Kvartfinalen bliver dermed ikke kun en duel mellem to stærke hold, men også et møde mellem trænere og spillere, der har delt en vigtig del af deres håndboldrejse.