Spiller fik næsen smadret – og modstanderen jublede bagefter
Episoden fandt sted i det 42. minut af den intense kvartfinale, hvor stillingen var helt lige ved 20-20. Hards kroatiske forsvarsspiller Ivan Horvat, tidligere Flensburg-spiller, hamrede sin hånd direkte i ansigtet på 24-årige Mahr. TV-billederne viser et voldsomt sammenstød med blod på parketgulvet og en spiller, der må hjælpes ud – tydeligt groggy og blødende.
Horvat blev straks præsenteret for det røde kort og efterfølgende også den blå kortmarkering – håndboldens pendant til en politianmeldelse – hvilket betyder, at sagen automatisk skal forbi disciplinærinstansen. Foreløbig venter minimum én spilledags karantæne, men Bregenz kræver langt hårdere sanktioner.
Hos Bregenz er man rasende. Ifølge klubbens officielle udmelding har Horvat tidligere været involveret i farlige episoder mod netop Bregenz. Allerede i første kvartfinale var Mahr tæt på at blive ramt af en lignende aktion, og tidligere har klubbens rutinerede spiller Lukas Frühstück været udsat for et slag fra Horvat, som sendte ham bevidstløs på hospitalet.
– Vores holdning er klar: Sådan noget må aldrig ske igen. Det var et angreb, ikke bare et frispark, lød det i en skarp udmelding fra klubbens ledelse.
Cheftræner Marko Tanaskovic var heller ikke i tvivl efter kampen.
– Jeg har aldrig set noget så usportsligt. Hvis det er sådan, man skal vinde mesterskabet i Østrig, så ønsker jeg ikke held og lykke, udtalte han til ORF.
Som om det ikke var nok, udløste Hard også vrede med deres opførsel efter kampen. Klubben postede et sejrsmotiv på Instagram med en tegning af en djævel, der nedlægger en elefant – et stik til Bregenz, hvor en elefant tidligere var klubbens kendetegn via en nuværende eks-sponsor.
– Et billede af en jubelspiller, der kort forinden har sendt vores nøglespiller på operationsbordet, og en djævel som elefant-dræber – det er så tonedøvt, at vi må spørge os selv: Hvor er fornuften henne?, lød det fra Bregenz i en ny kritik.
Ivan Horvat selv har efter kampen udtalt, at han reagerede forkert i situationen og blev overrasket af Mahrs hurtige bevægelse.